이 개념은 CSMA/CD(CA) 개념이 어느정도 있어야 이해가 가능합니다.

일반 backoff 부터 설명하자면

1. A 가 C 에게 데이터를 전송하려고 하는데 B 도 C 에게 데이터를 전송하려고 함
2. A 랑 B 랑 동시에 C 에게 데이터를 보냄
3. 충돌 발생함

이런 현상이 일어나지 않게 애초에 A랑 B랑 서로서로 협상을 해서 둘 중 하나가 데이터를 보낼 동안 잠시 기다리면 됩니다.
협상을 한다는 것, 이것이 바로 backoff 이다.
backoff 알고리즘이란 아래와 같은 상황에서 사용된다.

1. A 가 C 에게 데이터를 전송하려고 하는데 B도 C 에게 데이터를 전송하려고 함
2. A랑 B랑 동시에 C에게 데이터를 보냄
3. 충돌 발생
4. A 와 B 는 충돌을 인지하고 각자 백오프 알고리즘에 정의되어 있는 시간에서 랜덤한 시간을 선택하여 그 시간 만큼 기다린 후, 네트워크 회선에 다른 데이터 통신이 없다면 데이터를 보낸다.

직역하면 최선 노력 서비스 라고 한다.

1. 현행 인터넷은 Dummy network이라하여 망측은 단순 멍청하고 단말측이 지능적인 역할을 하는 구조
2. 따라서 망측에서는 IP가 데이타그램의 전송을 위하여 최대의 노력을 하지만, 확실한 전송의 보장을 하지는 않음
3. 즉, 데이타의 흐름이 많거나 적거나 간에 시간지연이 없도록 하는 등의 신뢰성을 보증하지 않음
4. 이와 같이 양단간 사용자에게 네트워크측에서 보장은 못하지만 최선의 서비스 제공을 하려는 서비스 모델을 최선 노력 서비스 (Best-Effort Service) 모델이라고 함
5. 실시간 멀티미디어 서비스 등을 이용하는 사용자에게는 최대노력형 서비스모델로는 원하는 고품질 서비스를 줄 수 없으므로 이를 해결코자 차세대 인터넷 프로토콜 개발에 많은 연구가 진행되고 있다.

DCF 는 asynchronous 전송을 사용한다. 데이터를 주고 받는데, 뭔가 일정한 절차가 없이 보내고 싶을 때, 전송한다. 따라서 충돌이 쉽고, 성능이 저하될 우려가 크다.

AC 가 가운데서 전송 결정을 총괄한다.

poll 과 response 프로토콜을 사용하여 충돌 가능성을 없앴다. 데이터를 전송하기 전에 정해진 절차를 통해 권한을 얻고 이후, 데이터를 보낸다.

AP는 규칙적으로 beacon 프레임을 보낸다. (일반적으로 매 0.1초 마다 한개의 beacon 프레임을 전송한다.) 이 beacon 프레임 사이에 PCF는 두가지 구간을 정한다. 하나는 비경쟁구간 Contention Free Period (CFP)이고 다른 하나는 경쟁 구간 Contention Period (CP)이다. 경쟁구간에서는 DCF가 사용된다. 비경쟁구간에서 AP는 Contention-Free-Poll (CF-Poll) 패킷을 각 station에 차례차례 전송하게 된다. CF-Poll을 받은 station은 패킷을 전송할 권할을 갖는다. 즉 AP가 경쟁에 관한 중재자가 된다. 비록 이 방법이 QoS를 관리하는데 더 좋긴하지만 PCF는 802.1p나 DiffServ 같은 다른 QoS 시스템에서 일반적으로 사용하는 트래픽별 전송 우선 순위를 사용하지는 않는다.