일반적으로 많이 사용되는 .com, .org 같은 도메인은 매년 사용료를 내야 사용할 수 있다. 하지만, 찾아보면, 무료로 사용할 수 도메인 서비스들이 있다. 여기서는 freenom https://www.freenom.com/en/index.html?lang=en 이라는 서비스를 소개한다. 물론 세상에 공짜는 없듯이 몇 가지 제한조건들이 있다.

1. .tk, .ml, .ga, .cf, .gq 도메인만 사용 가능하다
2. 1년 마다 갱신해줘야 한다. 그렇지 않으면 사용할 수 없다
3. 이미 사용하고 있더라도, 타인이 돈을 지불하고 선점할 수 있다
4. KT 통신망을 사용하고 있다면, 사용이 불가능하다(아마도 한국에서만?)

그럼에도 불구하고 공짜이기 때문에 꽤나 괜찮은 조건이라, 가입했다.

먼저 freenom 홈페이지에서 사용가능한 도메인을 미리 검색해야 한다. 운좋게 원하는 도메인(likewind)이 사용가능했다. 상위 도메인은 .ml 을 선택했다. 입력이 간단해서다.

로그인 후에 'Services - My Domains' 를 선택한다. 자신이 선택한 도메인이름과 등록날짜와 만료일자, 상태(ACTIVE)가 보일 것이다. 'Manage Domain' 을 클릭하면 설정 페이지로 이동한다.

'Manage Freenom DNS' 를 클릭한다. 'Add Records' 탭에 내용을 입력해야 한다. 당연한 얘기지만, 도메인을 사용하기 전에 호스팅 서버의 고정 IP 가 있어야 한다. 여기서는 AWS EC2 서버의 IP(3.37.219.46) 를 사용할 것이다. 아래 테이블과 같이 입력한다.

likewind.ml 또는 www.likewind.ml 를 입력하면, 서버주소가 반환된다. 서버에 반영되기까지 약간의 시간이 걸릴 수 있다.
nslookup 명령을 통해 확인해보자.

만일 장시간이 지났음에도 원하는 결과를 얻지 못했다면, 다음을 시도해보기 바란다.

1. DNS 서버주소를 80.80.80.80 / 80.80.81.81 로 설정
2. DNS 서버주소를 구글 DNS(8.8.8.8) 로 설정

나의 경우, KT 통신망을 사용하고, 기본설정된 KT DNS 서버를 사용하고 있다(DHCP 이기 때문에). 국내 또는 KT 의 DNS 서버 정책 때문인지는 몰라도, .ml 도메인의 경우 차단을 해놓은 듯하다. 해외에서는 테스트해보지 않았지만, 구글 DNS 서버의 경우 제대로 동작하는 걸 보면 그런 것 같다.
어쨋든 국내에서는 불편할 수 있다. 모든 기기들의 DNS 서버를 임의로 바꿔야 하기 때문이다. 휴대폰의 경우, 관련 앱(Dnschanger)을 통해 간단히 변경할 수 있다.

아무런 공지도 없이 어느날 갑자기 DNS 서버에서 도메인을 더이상 찾을 수 없었다. freenom 의 DNS 서버로 변경해서 시도해도 마찬가지였다. 이런게 무료서비스의 한계인가라는 생각을 하게되었다. 문의 메일을 보내봤지만, 아무런 답장이 없었고 결국 새로운 도메인을 구입했다.